ในวงการฟุตบอลอังกฤษ มีเรื่องราวที่สร้างความฮือฮาและกลายเป็นประเด็นร้อนในโลกโซเชียลเมื่อแฟนบอลของสโมสรแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด รายหนึ่งได้ตัดสินใจท้าทายโชคชะตาด้วยการเดิมพันสุดแปลกประหลาด โดยสาบานว่าจะไม่ยอมตัดผมจนกว่าทีมรักของเขาจะสามารถเก็บชัยชนะได้ 5 นัดติดต่อกัน สิ่งที่เริ่มต้นด้วยความมั่นใจกลับกลายเป็นเรื่องราวชวนอึ้งเมื่อเวลาผ่านไปนานกว่าที่คาดคิด
แฟรงค์ ไอเล็ตต์ หนุ่มวัย 28 ปี ผู้ดำเนินช่องโซเชียลมีเดียชื่อดัง “The United Strand” เป็นผู้ริเริ่มความท้าทายนี้ด้วยความคาดหวังว่าทีมปีศาจแดงคงใช้เวลาไม่นานในการรวบรวม 5 ชัยชนะต่อเนื่อง แต่หลังจากเริ่มเดิมพันในเดือนตุลาคมปีที่แล้ว บัดนี้เวลาได้ผ่านไปกว่า 150 วัน (นับถึงวันที่ 5 มีนาคม) โดยที่เขายังคงไม่ได้แตะกรรไกรเข้าใกล้เส้นผมของตัวเองเลย
“มันเริ่มต้นจากความคิดบ้าๆ บอๆ เท่านั้นแหละ” แฟรงค์กล่าวด้วยน้ำเสียงที่ฟังออกว่าเริ่มเซ็ง “ผมเคยเห็นแฟนบอลอเมริกันฟุตบอลคนหนึ่งทำแบบนี้กับทีม NFL ที่เขาเชียร์ และเขาก็ไม่ต้องรอนานก่อนจะได้เข้าร้านตัดผม ผมคิดว่ามันเป็นเรื่องสนุกๆ และน่าจะเป็นการสร้างกระแสให้กับช่องของผมได้ แต่ตอนนี้… ผมก็ไม่แน่ใจแล้วว่าทำไมผมถึงได้ตัดสินใจแบบนี้”
ความมั่นใจของแฟรงค์มาจากช่วงต้นปี 2024 ที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดเคยทำผลงานดีด้วยการเก็บชัยชนะ 5 เกมติดต่อกันในช่วงเดือนมกราคมถึงกุมภาพันธ์ ทำให้เขาคิดว่าประวัติศาสตร์จะซ้ำรอยได้ไม่ยาก แต่สถานการณ์กลับไม่เป็นอย่างที่คาดหวัง
ในขณะนี้ทีมปีศาจแดงภายใต้การคุมทีมของกุนซือชาวโปรตุเกส รูเบน อโมริม กลับทำผลงานได้อย่างไร้เสถียรภาพ ตกลงมาอยู่อันดับที่ 14 ของตารางพรีเมียร์ลีก และเพิ่งจะพ่ายแพ้ตกรอบในศึกเอฟเอ คัพ มาหมาดๆ อีกด้วย
เพื่อนร่วมงานของแฟรงค์เผยว่า: “ตอนแรกพวกเราก็หัวเราะกันสนุกสนาน คิดว่ามันจะจบลงในไม่กี่สัปดาห์ แต่ตอนนี้เรื่องมันเริ่มน่าเป็นห่วงแล้ว แฟรงค์ไม่เคยมีผมยาวขนาดนี้มาก่อน และเขาก็เริ่มหงุดหงิดกับมันแล้ว แต่เขาก็ยังยืนยันที่จะรักษาคำพูด”
เรื่องราวของแฟรงค์ทำให้เกิดแฮชแท็ก #CutItFrankUTD แพร่กระจายในโลกออนไลน์ โดยมีทั้งกลุ่มที่ให้กำลังใจให้เขารักษาคำพูด และอีกกลุ่มที่พยายามชักชวนให้เขายอมแพ้การเดิมพันนี้ก่อนที่ทรงผมจะยาวจนเกินควบคุม
ว่ากันว่าหากแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ยังคงทำผลงานแบบขึ้นๆ ลงๆ แบบนี้ต่อไป แฟรงค์อาจจะต้องรอจนถึงฤดูกาลหน้าเลยทีเดียวกว่าจะได้เห็นหน้าช่างตัดผมอีกครั้ง